Такая как есть [Запах женщины] - Вера Кауи

– Ева все продумала до мелочей… Откуда она взяла столько свечей?.. Тут не меньше полусотни.

– Погаси остальные… А я пока соберу осколки.

– Как ты можешь оставаться такой спокойной? – почти с укором сказала Мора. – Ведь твоя мать пыталась покончить счеты с жизнью, может быть, она не выживет.

– А тебе хотелось бы, чтобы я забилась в истерике?

– Конечно, нет… но…. я, наверное, была бы в шоке.

Алекс ничего не ответила, собирая газеты в корзину для бумаг. Тут она заметила, что Мора ищет что-то на ночном столике у кровати Евы.

– Что ты делаешь? – спросила она резко.

– Ищу письмо, что же еще? Самоубийцы всегда оставляют записки…

– Но она не умерла еще…

– А вот здесь что-то… – сказала Памела.

Алекс повернулась в ее сторону и увидела, что та держит в руках фотографию, которую Макс взял из рук Евы, фотографию Криса.

– О-о-о! – выдохнула Мора. Судя по всему, она ожидала чего-то более драматического, поэтому продолжила свои поиски: она приподнимала простыни, переворачивала подушки, заглядывала под матрас. – Нет. Ничего… – наконец проговорила разочарованно. – Наверное, ей это не пришло в голову… Скорее всего, похороны придется отложить? – «Право, – слышалось в ее голосе, – некоторым стоило бы проявить хоть немного чуткости».

Памела прикрыла глаза рукой.

– Ты не могла бы пойти сварить кофе? – попросила Алекс. – Нам не помешает выпить по чашечке.

– Да, конечно… Я обычно по утрам и пальцем не могу пошевелить, пока не выпью кофе…

Когда она ушла, Алекс обняла Памелу и усадила ее на кровать:

– Не расстраивайся. Она никогда не отличалась особым тактом.

– Ты считаешь, что Ева на самом деле хотела умереть? – спросила Памела.

– Трудно сказать, чего она хотела на самом деле. Она столько раз уже это проделывала, что и в самом деле трудно понять.

– Но ведь хлоргидрат – сильная штука?

– Кажется, да. Все зависит от того, сколько она приняла.

– Ты ее видела?

– Мельком. Она была без сознания.

– Вчера утром она появилась в часовне. Я туда ходила каждый день. Но она появилась только вчера и тоже встала на колени неподалеку от меня. Сначала мне стало ее жаль, хотя она все делала, чтобы разрушить наши с Крисом отношения. Но я подумала, что она сейчас испытывает такое же чувство утраты, переживает ту же самую боль… Лицо ее закрывала вуаль, но глаза можно было разглядеть – они напоминали две черных дыры… Мы ни слова не произнесли, но, как ни странно, хорошо понимали друг друга. А сегодня она сделала это… Ничего не переменилось… даже в последний день, она заставляет думать не о нем, а о себе…

– Но, может быть, она не могла вынести мысли о похоронах.

– Ну, а мне каково, она подумала? – жестко спросила Памела. – Если уж ей так захотелось умереть, почему она не сделала этого раньше? Почему выбрала именно этот день?

– Но она и раньше пыталась покончить с собой, – безучастно проговорила Алекс. У нее было такое ощущение, словно все ее чувства атрофировались.

– Просто она привыкла быть на главных ролях. Даже в день похорон сына не могла уступить ему пальму первенства. Ну что за женщина!

– Не думаю, что она это сделала в порыве чувств, – проговорила Алекс, оглядывая комнату, уставленную свечами в подсвечниках. – Она все продумала и хорошо подготовилась.

– Никогда не прощу ей этого, – проговорила Памела. Ее лицо исказилось от гнева и боли. – Когда люди будут вспоминать о Крисе, что придет им на ум прежде всего? «Помнишь, в день похорон его мать пыталась покончить с собой!»– И она, не выдержав, разразилась слезами. Алекс, сидевшая рядом, обняла ее и прижала к себе, не зная, чем утешить Памелу.

Вошла Мора с подносом в руках:

– Забери все это отсюда, пожалуйста, я хочу уложить Памелу в постель и дать ей успокоительное.

– Тебе помочь?

– Помоги мне отвести ее наверх, в комнату.

Они отвели ослабевшую Памелу наверх, и, пока Мора разбирала постель, Алекс прошла в ванную комнату посмотреть, какие лекарства есть у Памелы, и нет ли среди них чего-нибудь успокоительного. Наконец она наткнулась на то, что искала.

– Ты не знаешь, сколько ей нужно давать, чтобы она заснула хоть ненадолго? – спросила она у Моры.

Та посмотрела на упаковку:

– Половину таблетки.

Мора разломила маленькую пилюлю и протянула Памеле.

– Я посижу здесь, подожду, пока она не заснет, – сказала Алекс.

Мора покачала головой с недоумением:

– И почему это Ева не может пережить, если кто-то оказывается на авансцене?

Когда Макс наконец позвонил, Алекс приготовилась к самому худшему. Но он сказал:

– Она жива. Мы приехали как раз вовремя. Еще час, и было бы поздно. Если бы Джонеси не почувствовал запаха и дожидался десяти часов, как она просила, все было бы уже кончено.

Алекс с облегчением вздохнула; Максу показалось, будто воздух выходит из камеры.

– Я тут все улажу до конца и приеду. Приготовь побольше самого крепкого кофе. Без этого мне не вытянуть.

– А похороны не стоит отменять?

В голосе Макса прозвучало удивление:

– Ну конечно, нет.

Мора сидела вместе с Алекс, когда вошел Макс.

– Надеюсь, в Женеве ты не в таком виде был? – возопила Алекс.

– Да нет, просто пришлось побегать. – Он повернулся к Алекс. – Официально объявлю, что Ева слишком потрясена, чтобы быть на похоронах.

– А где Джонеси?

– Он сказал, что его место возле мадам.

– Значит, на похоронах почти не будет народу, – сказала Мора, огорченная и недовольная.

– Зато ты будешь принимать участие в одном из самых грандиозных шоу.

Алекс посмотрела на Макса с удивлением: ей никогда не доводилось слышать, чтобы он так разговаривал.

Мора, возмущенная, поднялась.

– Я знаю, сколько у тебя на это уходит времени, так что можешь пока идти собираться, – продолжал Макс, не обращая внимания на ее обиженный вид.

– Будь немного сдержаннее, Макс, – попросила Алекс, когда Мора вышла.

– Да как тут можно быть сдержанным? В половине десятого попытка самоубийства, а в двенадцать – похороны?!

Алекс ничего не ответила. Ему и впрямь досталось.

– Я не должен был позволять ей залезать в свою нору. – Он провел рукой по взлохмаченной голове, пытаясь пригладить непослушные волосы. Резкие складки пролегли на его усталом лице, легкая щетина придавала ему еще более утомленный вид. – Со многими так бывает. Я подумал, ладно, раз такое дело, оставь ее в покое, пусть сама нянчит свою беду. – Он хрипло рассмеялся. – Понянчила! Столько свечей я не видел даже в соборе Святого Патрика.

– Ты не телохранитель.

– А кому еще есть до нее дело?

Алекс глянула на него искоса, и он немедленно поправился: